Город основан в 1953 году при строительстве Горно-химического рудного управления. В 1954 году населённый пункт рудоуправления № 10 был преобразован в рабочий посёлок Лермонтовский (назван в честь поэта Михаила Юрьевича Лермонтова)
История
Указом Президиума Верховного Совета РСФСР от 24 июля 1956 г. Лермонтовскому был присвоен статус города краевого подчинения[7]. Указом Президиума Верховного Совета РСФСР от 11 августа 1967 г. город Лермонтовский переименован в Лермонтов.
В 1967 году специализированное значение города утратилось, возникли новые промышленные предприятия радиоэлектронной промышленности, приборостроения, средств автоматизации и систем управления и др.
В 1989 году Лермонтову подчинено село Острогорка.
8 февраля 1996 года утверждён герб города. Автор — Наталья Анатольевна Дудник